Если набрать в Интернете запрос “небоскребы США”, то первая сотня сайтов будет связана с катастрофой 11 сентября 2001 года. С тех пор, как 110-этажные башни Всемирного торгового центра атаковали террористы, высотные здания Нью-Йорка уже не выглядят такими самодовольными и даже вызывают сочувствие, словно жертвы, обреченные на заклание.
Сверкающие зеркальным стеклом параллелепипеды — единственный существенный вклад Штатов в мировую архитектуру. История небоскребов началась с изобретения стального каркаса и лифтов. Первым зданием, в котором все это использовали, стал десятиэтажный Хоум лайф иншуранс билдинг в Чикаго, построенный в 1884 году. А самым знаменитым небоскребом XX века может считаться нью-йоркский Эмпайр стейт билдинг (1931 г.), похожий на огромный утюг.
Сегодня США уже не вправе претендовать на звание второго Вавилона. Старые небоскребы Манхэттена кажутся маленькими, милыми и человечными, по сравнению с жутковатыми постройками космического вида, которые растут, как грибы, в странах Юго-Восточной Азии. Самое высокое здание мира на сегодняшний день — 101-этажная 508-метровая башня Taipei — находится в Тайване. Но этому небоскребу недолго удастся удерживать пальму первенства: в Шанхае строят еще более высокий Всемирный торговый центр; в Дубаи — 705-метровый гигант Бурж Дубай, который планируют закончить к 2008 году. В отличие от большинства высоток, в этой будут не только офисы, магазины и отель: 60 этажей отведены под шикарные жилые апартаменты. Жить на 108 этаже? Удовольствие на любителя. И, во всяком случае, хорошо бы позаботиться о том, чтобы внизу не скапливался смог, иначе картинка из “Пятого элемента” станет реальностью раньше времени.